El diseño en la democracia

Escrito por Dani Armengol Garreta el 15 Mar 2010

La red se va haciendo eco, poco a poco, de los resultados de las elecciones  colombianas de ayer domingo: más de un 10% de los votos fueron declarados nulos y parece ser que la usabilidad del sistema de votación tuvo mucho que ver.

En estas elecciones se realizaban tres votaciones y se podía participar opcionalmente en otras consultas. Los votantes debían utilizar varios tarjetones como el de la siguiente imagen, que publica el sitio web Colombia.com (los números y flechas no forman parte del tarjetón).

El tarjetón funciona de la siguiente forma: los votantes pueden utilizar la “Parte A” o la “Parte B”, según si desean votar la “circunscripción nacional” o la “especial para comunidades indígenas”.

Si votan la “Parte A”, deben marcar un partido en la parte superior y, en el caso que sea un partido con “voto preferente”, marcar un número en la parte central, que corresponde al candidato preferente de la lista elegida.

Existen multitud de problemas en este proceso que pueden desencadenar un voto nulo. Veamos los principales:

• No se sabe, a simple vista, la diferencia entre los bloques “Parte A” y “Parte B”. Los títulos de estos bloques están centrados, en mayúsculas y sin destacar palabras clave, afectando a su legibilidad y por ende a la comprensión de qué es cada uno. Si los ciudadanos votaban en ambos bloques, su voto era nulo.
• Aunque apenas se aprecia en la imagen, debajo de cada logo se indica si el voto es “preferente” o “no preferente”, es decir, si es necesario elegir un candidato de la lista del partido. Esta indicación sin duda es insuficiente, pudiendo pasar desapercibida. Parece ser que el problema que anuló más votos fue no marcar un candidato de preferencia.
• El uso de un tarjetón común para todos los partidos impide que los números de candidatos se puedan acompañar de su nombre y foto. Los números no son reconocibles, obligando a los votantes a recordar la relación que hay entre número y candidato o bien consultarlo en un documento en las urnas. Algunos usuarios, conscientes a priori de esta dificultad, parece ser que acababan olvidando  marcar el partido una vez resuelto el problema de conocer y marcar el candidato.
• A la hora de seleccionar los partidos y los candidatos no existe una zona o casilla dónde escribir. Los usuarios de este tarjetón no tienen ningún indicio visual de qué deben marcar y, además, no saben dónde ni cómo hacerlo: ¿se debe tachar el logo del partido? ¿hacer un círculo? Algunos votantes sin duda preferirán hacer una pequeña cruz al lado del logo de su partido, pero apenas hay espacio para ello y los votos se anulan cuando no se puede determinar de forma clara qué partido se ha votado.

No es la primera vez que escribimos sobre este tipo de problemas en unas elecciones. Hablábamos hace un tiempo de un caso parecido en Escocia y por todos son conocidos otros ejemplos sonados como el caso Bush vs Al Gore en Florida en el año 2000.

Sin duda, estos problemas de diseño influyen en “desdemocratizar” tristemente la democracia.

Actualización: Los lectores nos aclaran en los comentarios que algunos de estos problemas no dan lugar a voto nulo. Nos indican también otra cuestión que no habíamos comentado: la disposición de los números (12 por fila en lugar de 10) dificulta la localización del candidato preferente. Y nos plantean una pregunta: ¿hay números más “sexys” que otros?