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La crítica es una oportunidad para obtener información sobre nuestro trabajo y descubrir áreas que necesitan perfeccionamiento o alternativas. Sin embargo, es un arte que en muchas ocasiones corre el peligro de caer en opiniones personales con poca argumentación.

La situación típica de una crítica de diseño viene a ser más o menos esta:

1. El diseñador expone la situación del diseño: su razón, la intención, las partes pendientes, próximas etapas, etc.
2. La audiencia opina sobre el diseño desde su perspectiva, ya sea para asegurarse de que el diseño se adapta a sus necesidades o para hacer propuestas de mejora.

En un reciente foro de discusión de profesionales del diseño de interacción de IXDA (The Critique: your rules for a productive session), se solicitó a los diseñadores que expusieran sus experiencias con el ejercicio de la crítica, a partir de la cual han surgido algunos consejos interesantes, por ejemplo:

• Utilizar un enfoque justificado, del tipo “esto funciona porque…” y evitar el uso de frases subjetivas como: "me gusta…".
• Cuidar cada comentario que se realiza y responder mediante un argumento en lugar de una reacción visceral.
• Elaborar un listado de los puntos de los que se desea recibir comentarios y preguntar sobre ellos.
• Es interesante recibir críticas de personas que respetemos y que no siempre estén de acuerdo con nosotros.
• Asumir que se critica el diseño, no al diseñador. Ser profesionales y no realizar ataques personales.
• Detectar defectos en el propio trabajo es positivo, no significa que hayamos cometido un error sino que el proceso crítico esta funcionando.
• Todos los diseños, por muy malos que parezcan, tienen elementos positivos, una buena intención en un diseño “horrible” se puede convertir en una idea brillante a desarrollar.

A estas alturas del partido no vamos a hablar de la utilidad de realizar prototipos en papel en las primeras fases de desarrollo. Hace tiempo que prestigiosos profesionales lo han explicado muy bien, han declarado su pasión por ellos, han publicado libros, han realizado videos, e incluso han descrito el "software" necesario para realizarlos.

No obstante, siempre hace ilusión ver vídeos ilustrativos de la técnica, más cuando se destaca la rapidez en su implementación. Una cafetería (como laboratorio de usabilidad), o una camarera (como usuario) pueden ser suficientes para extraer conclusiones:

Es reconfortante saber que el mundo se podrá explicar siempre con lápiz y papel.

Vía GUUUI.

¿Cuál es a vuestro criterio el mejor icono para el concepto “cancelar”?

Ya hemos hablado en otras ocasiones de la importancia de reforzar los iconos con etiquetas. Esto es quizá muy evidente para los diseñadores de interfaces virtuales, que contamos con el recurso de poder cambiar el lenguaje de la etiqueta mediante programación, pero no tanto para los que tienen que lidiar con el entorno físico, para los cuales un mero cambio de literal puede significar un gran coste económico. De ahí vino la necesidad de crear un sistema “internacional” de iconografía, a la cual la mayoría de los usuarios están acostumbrados (por ejemplo el sistema de iconografía para aeropuertos que la AIGA definió en su día).

El objetivo de la miniencuesta de ayer era sondear la eficiencia y la comprensión de un conjunto de iconos utilizados en entornos diferentes pero con un significado similar.

Os adjuntamos a continuación el pequeño benchmarking origen de la encuesta.

Botones físicos para detener la impresión:

De origen bastante misterioso por cierto.

Icono para encender / apagar:

Defininido por el Lawrence Berkeley National Laboratory.

Icono salir (más propio de entornos físicos):

Icono cancelar en interfaces virtuales:

Botón para cancelar en entornos físicos:

Cuando en general nos referimos a que un objeto está bien diseñado, seguramente llama nuestra atención en sus aspectos formales, ingeniosos, decorativos, divertidos, emotivos, etc.  Quizá cegados por la belleza del mismo, nos veamos incapaces de valorar su utilidad.

Los que estéis por Madrid podéis disfrutar de la exposición “La utilidad en el diseño”, que tendrá lugar en el Círculo de Bellas Artes de Madrid hasta el 27 de abril. La exposición aborda la importancia de la utilidad en el diseño (que también podría referirse como honestidad y adecuación al fin), cuando la efectividad respecto a la experiencia del usuario, la usabilidad y la relación coste-beneficio para el cliente persiguen la excelencia.

Destaco una inspiradora cita del dossier de prensa de la exposición:

“La utilidad es una de las principales fuentes de la belleza […] la capacidad de cualquier sistema o artilugio de alcanzar el fin para el que fue creado otorga cierta conveniencia y belleza al resultado final, y hace agradable el hecho de pensar en él o contemplarlo”

Adam Smith. The Theory of Moral Sentiments, 1759.

Si alguno de vosotros la ha visitado, quizá nos pueda comentar sus impresiones.

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